序章：なぜ今、中小企業にAIなのか
😏 私
世の中は実に厳しくなってきたものです。物価は上がり、人口は減り、働き手の人件費は高くなるばかり。まるで、夕暮れの商店街のシャッターが順に降りていくような寂寥感すら漂います。
ましてや中小企業経営者の平均年齢も60歳を超え、高齢化が“まさに自分の背中を叩いてくる”ような気配。こんな中で中小企業が真っ先に迫られている課題は、ずばり“生産性の向上”でありましょう。
💬 ランディ君
はい。帝国データバンクの調査によれば、2025年時点で人手不足を感じる中小企業は全体の63.9％にのぼっています。さらに総務省の労働力調査では、2024年の生産年齢人口（15～64歳）は約7,300万人で、1995年のピーク時8,700万人から1,400万人も減少しています。人件費の上昇と人材確保難は、今後ますます強まると予想されます。
AIは黒船から日常の船へ
😏 私
つまり“人を増やすことはできない”時代に、“どうやって同じ人員で成果を増やすか”が肝心だというわけです。ここで思い浮かぶのが、AIなるもの。しかし私のように“人間の力こそ宝”と信じてきた世代には、AIはまだ黒船のように映るのです。
💬 ランディ君
ただしAIはすでに黒船ではなく、港に常駐している巡航船です。経済産業省の調査によれば、生成AIを導入している企業は大企業で約30％、中小企業ではまだ10％程度。しかし導入した企業では“資料作成の時間が半分に”“社内問い合わせが即時対応可能に”などの成果が出ています。
中小企業のAI活用はまだ1割
😏 私
なんと！中小企業の1割しか使っていないのですか。逆に言えば、9割の企業にはまだ“伸びしろ”がある。とはいえ私自身、AIを使い始めてまだ1年。ChatGPT無料版を触っているだけで、何をどう書けば良いのか分からない。まさに“筆が宙に浮いている書道家”の気分です。
一話完結の小さな導入が効果的
💬 ランディ君
ご安心ください。AI活用のテーマは幅広いので、一話完結形式で一つのキーワードごとに紹介するのが効果的です。たとえば“会議議事録の自動作成”“売上データの予測”“経費精算の効率化”など、小さな単位で説明すると読者も取り入れやすいです。
😏 私
なるほど、一皿ずつ料理を出すコースのように進めるのですね。もっとも私の文体は寄り道だらけなので、ときに完結しないこともあるでしょうが、それもご愛嬌ということで。
記事の進め方と今後の方針
💬 ランディ君
記事の中では、私がデータや事例を提示し、先生が斜めの視点で考察を加える。この組み合わせが単なるマニュアルではない独自性になります。
😏 私
よし、では方針は決まりました。ChatGPT無料版を手に、ときに迷い、ときに笑い、ときに数字に驚きつつ試行錯誤していく。読者が“これなら自社でも試せるかも”と思えるヒントを残す。それがこのカテゴリーの進め方です。
まとめ
- 中小企業にとって最大の課題は“生産性向上”
- 人口減少・人件費上昇によりAI活用の必要性は高まっている
- 導入している中小企業はまだ約1割と少数
- 記事は「一話完結」でキーワードごとにヒントを紹介予定
- 私とランディ君の対話形式で、試行錯誤の過程を共有する
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